http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2009-11-04
全新的完整夜空全景图
新浪科技讯 北京时间10月3日消息，据美国太空网报道，上图展示了由3000幅单独的照片拼接而成的一幅全新的完整夜空全景图，其展现的最吸引人的景象便是我们生存的银河系。据悉，夜空全景图由美国中密歇根州大学的阿克塞尔·麦林格尔历时22个月制作完成。在此期间，他的足迹遍布南非、德克萨斯州和密歇根州，拍摄夜空数码照片，总行程超过2.6万英里(约合4.2万公里)。
麦林格尔表示：“这张全景图展示的星星其亮度只有人类肉眼所能见到的星星的千分之一，除此之外，我们还能在图中看到数百个星系、星团以及星云。”为了将所拍摄的照片组合在一起，只是简单的剪切和复制显然是远远不够的。每一幅照片都是天球的一张两维投影图，并且都存在失真现象，在很大程度上与地球照片的失真相同。在将这些照片进行无缝拼接过程中，失真这个因素必须被考虑在内。为了做到这一点，麦林格尔利用了一个数学模型，数百个小时都在电脑前度过。
拼接过程遭遇的另一个问题是如何处理照片中不同的背景光。麦林格尔说：“由于人为的光污染、自然空气流动以及太阳系内尘埃对阳光的散射，拍摄拥有完美统一背景的宽视野天文学照片显然是不可能的。”
为了解决这个问题，麦林格尔利用了“先驱者10号”和“先驱者11号”太空探测器获取的数据。这些数据允许他区分哪些是不需要的背景光，哪些又是恒星放射的光线，随后将每一幅照片中不需要的背景光删除并将照片拼接在一起。最终获得的全景图让人看不到有拼接的痕迹。
在11月出版的《太平洋天文学会汇刊》上，麦林格尔将描述全景图制作过程。全景图为我们呈现的银河系景象是所有占星师无法在地球上一个单独的观察地点看到的。据悉，麦林格尔计划让全世界的天文馆都拥有这幅648兆像素的完整夜空全景图。(孝文)
【新浪网】
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美观测到罕见天文现象 验证相对论光速恒定理论
爱因斯坦提出的光速恒定理论一直都是一个备受争议的话题，质疑不断，但美国宇航局最新发布的观测结果证明了其理论的正确性。
光速恒定理论曾受质疑
据英国《每日邮报》今晨报道称，美国航天局“费米伽马射线空间望远镜”在观测中，有了最新关于高能光线的发现，并能证明爱因斯坦关于光速理论的正确性。
爱因斯坦的光速理论中的假设内容称，所有的电磁辐射——无线电波、可见光和伽马射线等都是以光速通过真空的。
但一直都有科学家认为，超高能量会导致光速发生变化。这就引起爱因斯坦光速理论被质疑。
最新天文望远镜验证
去年才发射升空的费米望远镜是最新的天文望远镜，致力于探寻宇宙中最剧烈的大爆炸所产生的伽马射线。
2009年5月10日，费米望远镜和其他探测卫星观测到一次所谓的“短伽马射线爆发”，被命名为“GRB090510”。
在此次观测中，费米望远镜捕捉到了2.1秒的剧烈爆炸，放射出很多伽马射线量子，形成两股巨大能量流，其中一股比另一股高出近一百万倍。
而经过70多亿光年的旅行，它们之间的速度仅有0.9秒的差别。
有助于研究相对论
这一最新的发现令科学家能够看到实验室中无法复制的高能光线的作用，从而能帮助科学家更清晰地研究爱因斯坦的相对论。“此次研究结果排除了任何关于万有引力理论的新观点，即有人认为超高能量会导致光速发生变化。”加州帕罗奥多斯坦福大学科学家、费米望远镜首席观测师皮特·迈克逊说，“在十亿亿分之一内，两股量子的速度都是一致的。爱因斯坦的相对论是正确无误的。”
名词解释 光速恒定理论
光速恒定理论是爱因斯坦狭义相对论的两个基础公设之一。
在狭义相对论中，指的是无论在何种惯性参照系中观察，光在真空中的传播速度相对于该观测者都是一个常数，不随光源和观测者所在参照系的相对运动而改变。
编译/记者王燕
【法制晚报】