火星日落

    美国国家航空航天局勇气号火星探测器捕捉到了火星上日落的情景。这次拍摄发生在勇气号在火星上的第489天(火星历)的晚上6时7分，勇气号上的全景照像机拍摄到了火星上古瑟夫火山附近的日落情景。在日落时，勇气号将得到的数据传到了火星轨道上的奥德赛飞行器上。

    这次火星西部的落日景色是用全景照像机750纳米、530纳米和430米的色彩滤镜捕捉到的。上述不同规格滤镜组合可以产生近似于人们肉眼观测效果的仿真图像，只是对图像色彩有些夸大。

    在这张图像上，天空中太阳上方的部分异常闪亮，如果我们在场的话也可以看到，但是经过了全景照像机的红外功能加工后，太阳下山时远处的红光被增强了，比火星白天的颜色还要强烈。

    由于火星与太阳之间的距离比太阳到地球的距离要远，火星上日落时的太阳大小只有地球上日落时的三分之二。图像上，近处的地表岩石显露，可以看到古瑟夫火山地区很远的距离，太阳在距离古瑟夫火山80公里的地方下落。

    这是又一张来自勇气号的展现火星美丽、壮观情景的图片，与此同时，图片中也包含了一些重要的科学信息。科学家们很少有机会可以捕捉到日落与黎明时的图像。有了这些图像，科学家就可以计算火星大气层中的灰尘层到底有多厚，还可以寻找尘土云和冰云。在其它图像中也有展现黎明景像的，闪光非常明显，但在日出前的二到四小时内会渐渐变暗。

    火星黎明时的微光是由于太阳光被大气层高处的灰尘散射到了火星夜晚的一面。相似的情景也可能发生的地球上，这是由于火山喷发产生的火山灰将光散射到了大气层高处。