http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2015-06-20
参考消息网6月20日报道 外媒称，《圣经》认为地球的中心是充满烈火和硫磺的地狱的观点，从最新的科学研究中得到了某种支持。科学家发现，地球上绝大多数的硫磺深藏在地核中。
据美国趣味科学网站6月18日报道，论文第一作者、英国达勒姆大学地球科学系的研究型科学家保罗·萨维奇说：“在某种意义上，我们也可以说生活是在模仿艺术。千百年来，人们不断地讲述地下充满烈火和硫磺的故事。现在，至少我们能够肯定硫磺的存在。”
研究人员估计，地核中包含的硫磺是地球上其他所有地方含量的10倍。
科学家一般认为，在地球形成时期，诸如铁和镍等重金属下沉到地球核心处，而轻元素如氧、硅、铝、钾、钠和钙等则大多集中在地球的外层，即存在于地幔和地壳中。
不过，在我们关于地球上元素分布的理解中，地球坚固内核的质量始终是一个持续存在的矛盾——地球内核的质量很轻，因此它不可能仅仅由金属构成。
萨维奇说：“一段时间以来，科学家一直怀疑在地核中存在硫，而这是我们第一次获得支持这一设想的确凿的地质化学证据。”
在没有技术能够挖掘至2900千米深度的情况下，科学家希望找到44.7亿年前一次碰撞所生成的线索——地球和体积更大的天体“忒伊亚”之间的这次碰撞形成了月亮。
萨维奇说：“这次巨大的撞击不会仅仅只是削下一小块材料并且最后形成月球这么简单。这样一次碰撞所包含的能量会（全部或部分地）把地幔融化至一定的深度。”他补充说，当地幔融化时，地幔中富含硫的液体有一些就会渗透进入地核，另外一些则会蒸发到太空中。
为了追踪和量化这些无影无踪的硫，研究人员把目光转向铜的同位素。论文的资深作者、巴黎地球物理研究所教授弗雷德里克·穆瓦尼耶在一份说明中说：“铜比较喜欢存在于富含硫化物的材料中。通常，哪里有铜哪里就有硫，铜为我们提供了一种度量硫的替代手段。”
研究人员估算了地幔和地壳中的铜同位素值，以便发现在哪里可以找到硫。他们利用陨石代表包括地核、地幔和地壳的“地球主体”。萨维奇说：“陨石就像是宇宙中的沉积物，倘若我们能把行星碾碎并搅拌均匀的话，所得到的东西就是我们认为陨石中所包含的物质。”
报道称，熔岩爆发及地壳构造运动（它们把地幔推到地球表面）所形成的标本则被用来代表所谓的“硅酸盐地球主体”值，其中包括地幔和地壳中的铜含量。通过在“地球主体”值中减去“硅酸盐地球主体”值，研究人员就可以算出地核中的铜含量。
[参考消息网]