http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2014-07-19
人们为何进化成了恒温动物？
参考消息网7月19日报道 英国《焦点》月刊刊文称，恒温意味着无论周围的环境有多冷，人们都保持着固定不变的体温。世界上有不到1%的动物是恒温动物，基本上局限在哺乳动物和鸟类的范围内。
一直要为身体供暖保温的一个劣势所在就是需燃烧更多的“燃料”。恒温动物需要摄入的食物是其他动物的10倍。化学反应通常在温度较高时进行得更快。而温暖的身体即使在夜晚、地下或冬天等寒冷的环境中同样可以保持相同的活动水平。气温过低时，昆虫通常无法飞行，这是因为它们的飞行肌无法充分快速地收缩。而许多两栖动物每天早上不得不为了热身而晒上几个小时的日光浴。恒定的体温还让人们体内生成了能够在精确的温度范围内有效发挥作用的各种酶。但不利的一面是，体温过低或中暑等情况足以令人们体内的酶停止工作，并导致我们死亡。
还存在另一种可能性——保持恒温或许是人体用于对抗感染的一种战略。纽约爱因斯坦医学院2010年进行的一项研究发现，36.7摄氏度的体温足以保护人体免受大部分真菌感染的侵害。哺乳动物和鸟类很少因真菌感染而患病，而鱼类却面临这样的问题。养过金鱼的人对此都有所了解。
[参考消息网]
为何猩猩不能口吐人言？
参考消息网7月19日报道 美国趣味科学网站7月17日发表题为《<猩球黎明>：为什么猩猩不能像人类那样说话》的报道称，在最新电影《猩球黎明》中，一群人类闯入了猿类居住的森林，一只名叫凯撒的聪明变异黑猩猩对他们吼道：“走！”它那低沉的喉音把人们吓了一跳，不过更令人震惊的是它的发音。
它说英语。
虽然猿类有彼此交流的方式，但非人类的灵长类动物可能像人类那样说话吗？
“一种观点认为，黑猩猩根本没有发声器官，但也有观点认为它们有，不过就我们所知，它们尚没有发展或进化出语言能力。”美国科罗拉多大学博尔德分校的进化生物学家马克·贝科夫说。
荷兰马克斯·普朗克心理语言学研究所研究认为，人类有能够自由活动并协调运作的声道，但猿类的喉部肌肉和声道无法做到同样的协调运动。
报道称，还有一种可能是，猿类没有进化出人类一样的语言能力是因为没有这种需要。
“假如它们需要像我们一样说话，那它们就会那么做，”贝科夫说，“而这并不意味着它们没有自己的语言。所有大型猿类（包括黑猩猩）都有着非常复杂的交流体系。它们用声音、面部表情、手势、姿势和步态等来交流……它们可以通过改变其中任意一种来传递有着细微差别的非常微妙的信号。”
据报道，一些灵长类动物学会了用特定方式与它们的人类管理者交流。一个著名例子是33岁的倭黑猩猩坎济。与坎济相处过的科学家认为它能听懂英语。
“比如，坎济能明白人说的句子——哪怕是一些废话。”贝科夫说。有人曾经让坎济把一个微波炉拿出去，它照做了，尽管这并不是一个很常见的指令。
然而，贝科夫说，尽管坎济能理解并执行人类的指令，它的反应“都无法接近于语言表达”。
一些科学家认为，尽管黑猩猩和其他大型猿类能学会词汇来表达其需求，但它们仍无法理解语法这一人类语言的关键要素。
美国哥伦比亚大学研究灵长类动物认知能力的科学家赫伯特·特勒斯发现，黑猩猩无法用不同的顺序组合词汇来创造出新的意思，而人类从幼年时就具有了这种能力。
贝科夫说，猿类也许无法像人类那样说话，但这与动物的智商可能没有关系。
“很多我们认为并不聪明的动物能以复杂的方式交流，可能因为我们对聪明有一种曲解。”贝科夫说。比如，草原犬鼠就有着非常复杂的交流方式，它们能用不同的发声法传递来自不同捕食者的威胁信号。
【延伸阅读】
2014-07-07 13:27:05
参考消息网7月7日报道 香港《成报》网站7月7日称，猩猩与人类十分相近，而英国苏格兰圣安德鲁斯大学（The University of St Andrews）一项最新研究，便破译出黑猩猩的身体语言，比如牠们可以用手势表达“跟我来”、“住手”或者“拿着这个”等意思;先前有研究已揭示，这种与人类基因最接近的亲缘动物，能够使用身体姿势进行交流。
以简单姿势表达诉求
有关研究在最新一期的美国《当代生物学》半月刊发表，研究首次创建黑猩猩姿势类别字典，解释黑猩猩彼此在“说”什么，而在研究人员破译出的66种黑猩猩姿势中，有的独立使用，有些甚至可以组合起来，以创造出更为复杂的身体语言。重要的是，无论是哪只黑猩猩使用这种姿势，表达的意思都保持一致。
圣安德鲁斯大学研究人员表示，黑猩猩传递的资讯，包括通过组合简单少数姿势以表达简单诉求，也有组合更广泛姿势来表达更多信息，而研究人员2007至2009年间，在乌干达拍摄了黑猩猩的3400次交流过程，对其中超过4500种姿势进行研究，经破译，研究人员确定当一名母猩猩向其孩子伸出一只脚，意思即是“爬到我身上”，而一只猩猩触摸另一只猩猩的胳膊，意思则是“给我挠挠”；而猩猩咀嚼树叶则是要引起异性关注。
动作表达有多重意思
研究人员表示，他们的观察所得，解释一些姿势和结果之间有明确联系，如咀嚼树叶有诱惑意味，但有些动作表达出不止一种意思，比如抓住另一头猩猩时，有时是表达“住手”，有时是“爬到我身上”或者是叫对方“走开”。
2014-03-18 14:30:00
中新网3月18日电 据台湾“中广新闻网”报道，美国科学家研究发现，人打哈欠会影响到黑猩猩，让黑猩猩跟着打。
科学家认为，打哈欠有移情能力。也就是说，别人打哈欠，自己会情不自禁的跟着打。
美国艾默理大学研究人员以前实验证明，黑猩猩会受同一社群的黑猩猩打哈欠的影响而跟着打。这一次，他们让黑猩猩看同一社群黑猩猩、陌生黑猩猩、狒狒、熟人和陌生的人类打哈欠的影片。
结果发现，黑猩猩会跟着自己同伙、熟人和陌生的人类打哈欠。但是，不会跟着狒狒或是陌生黑猩猩打。
研究人员解释，狒狒跟黑猩猩不同种所以不受他们影响，不同社群的黑猩猩算是敌人所以也不跟。而黑猩猩跟人类相处时间很长，所以，不管打哈欠的人他们认不认识，都会跟着打。
2014-05-13 18:02:27
参考消息网5月13日报道 外媒称，最新研究显示，人类的近亲黑猩猩有着与人类非常相似的性格特点。
据美国趣味科学网站5月10日报道，佐治亚州立大学研究人员的研究发现，黑猩猩不仅拥有许多与人类相同的性格特点——比如和蔼、外向，而且这些特点的结构与人类几乎一模一样。
领导这项研究的佐治亚州立大学心理学助理教授罗伯特·拉茨曼说：“我们的研究证明，可以用黑猩猩来探讨人格形成过程的神经生物学原理。我们知道这些过程与各种情绪健康结果相关，我们很高兴继续调查这些相关性。”
报道称，为了分析黑猩猩的个性，研究人员使用了一种名叫黑猩猩性格问卷的常用工具。我们不妨把它当作黑猩猩的迈尔斯-布里格斯性格分类测试。测试中，研究人员让黑猩猩饲养员根据他们对每只动物日常行为的观察从43个方面评价黑猩猩。比如，这只黑猩猩容易激动吗？它是否表现出易冲动倾向？它是好动还是胆小？
研究人员分析了埃默里大学耶基斯国家灵长类研究中心黑猩猩饲养员填写的174份问卷，他们想探究黑猩猩身上哪些特点会结合起来共同形成根本性的首要特征，即“元特征”。
科学家发现，这些元特征是黑猩猩的最根本性格特点。人类一般可分为五种主要性格类型，但黑猩猩总体上分为一两类：要么是爱发号施令的“阿尔法”型，要么是比较好动、合群的“贝塔”型。
然而，研究人员发现，属于阿尔法型或属于贝塔型通常意味着一只黑猩猩具有某些额外的性格特点。在这项研究中，研究人员将元特征细分为更小的特征。他们发现，正是那些较小的特征像极了人类的五种主要性格：坦率、勤恳、外向、和蔼和机智。
那么，是什么造成了人类和黑猩猩之间这种惊人的相似呢？研究人员认为，它与这两个物种之间相似的神经生物学，或者说大脑中特定激素的普遍存在有关。
研究人员发现，黑猩猩的性格特点与抗利尿激素的功能息息相关。在人的身上，抗利尿激素能调节敌对情绪和爱与慷慨情绪。研究人员发现，在黑猩猩身上，抗利尿激素造成了某些性格特点的盛行。（编译/何金娥）
[参考消息网]