http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2013-07-27
通讯员 周炜 记者 胡信昌
细胞分裂，指生物体内活细胞的繁殖过程：一个细胞分裂为两个细胞，两个变四个……分裂前的细胞称母细胞，分裂后形成的新细胞称子细胞，动植物由此不断成长。病菌也是这样，不断分裂，危害人的健康。
浙江大学生命科学研究院叶升课题组，找到了驱使细胞分裂的神秘力量。他们的团队正在寻找控制这种力量的办法，如果成功，就能让细菌停止分裂，利用这个办法，科学家有望发明一种新的可以被广泛应用的抗生素，让人远离细菌的伤害。
7月26日，美国权威的自然科学类杂志《科学》刊登了题为《FtsZ原丝纤维通过轴转机制而产生分裂力》的研究论文，阐述了叶升课题组的这一研究成果。论文第一作者为叶升课题组的博士生李颖。
叶升教授昨天介绍了他们的研究成果。他说，细菌分裂时，细胞中央会产生一个分裂隔膜，起初隔膜在表面，后期会随着细胞分裂向细胞内延伸，直至将细胞分成两个。1991年，科学家就发现了组成这层隔膜里的关键组成蛋白，将它命名为FtsZ蛋白。
细胞分裂发生时，许多FtsZ蛋白首尾相连，形成原丝纤维，这些原丝纤维再相互组合在一起，像项链围绕在细胞中部，它被称为“收缩之环”，也叫Z环。
Z环是分裂隔膜组成成分，位于隔膜最内部，它不断缩小，驱使隔膜向内延伸。最后细胞一分为二成为两个子细胞。叶教授说，这个过程，有点像一个剥去壳的熟鸡蛋被不断缩小的铁丝环切成两半的过程。
关于Z环收缩之力来自哪里的问题，二十余年来科学界一直在争议。叶升课题组经过3年多的研究，发现是来自细胞内部的化学变化产生的收缩力。
叶升教授说，这一神秘力量的发现，可以为发明一种新的抗生素提供思路。一般抗生素都是通过破坏细胞的细胞壁或破坏细胞合成蛋白质等手段，抑制细菌生长。而这次研究，找到让细胞停止分裂办法，可以制造出一种新的抗生素药品，直接控制细菌分裂。目前，课题组正在从FtsZ蛋白以及Z环着手，进行肺结核病的分子药物研发，达到抑制肺结核病细菌分裂的目的。
[新浪网-都市快报]