早报讯 北冰洋底蕴藏着丰富的石油储备———6月1日出版的《自然》杂志刊登的一篇关于极地气候变化的研究中，科学家称，死亡藻类和远古沉积层内的植物产生的巨量有机物暗示，北冰洋中心可能藏有大量石油。

　　早在2004年11月，科学家齐集德国不来梅宣布，通过实地研究发现北极海可能蕴藏油气。现在，北冰洋5500万年前是亚热带气候的研究使得上述推测找到进一步的证据。

　　不过，研究者不愿将注意力集中在这方面，因为一旦研究触发新一轮石油开采热潮，将释放更多温室气体并使气候进一步变暖。

　　“整个北极圈已经成为一个大开采机器。”2004年首次将北极可能蕴藏油气的消息公布给媒体的荷兰乌得勒支大学的布林克休斯教授说，“因为谈论这个，我差点被一些更‘政治’、更环保和更‘善意’的人钉到十字架上。但这是真的。”

　　如果北极圈真的有石油，布林克休斯博士和其他一些科学家称，可能要花数十年来研发开采这类海洋中储藏物的技术。

　　美国地质勘探局曾指出，全球有1/4的未开采油气资源蕴藏在北极。郑洁

　　早报专稿 科学家日前找到了一处古代理想的“避暑胜地”———这里平均气温23℃，到处是美丽的棕榈树，美洲鳄的祖先在沼泽中生活———这个地点恰恰是在今天的北极。

　　由美国、荷兰等科学家组成的国际海洋钻探计划(IODP)北极研究小组最近公布报告称，5500万年前的北冰洋并不是人们今天看到的这片冰天雪地，而是属于亚热带气候。

　　古代北极就像佛罗里达

　　该研究小组的三项调查报告刊登在6月1日出版的美国权威科学杂志《自然》上。美国媒体对此评价说，研究成果首次用详实的数据说明了地球气候和生物变迁的过程，填补了科学界在该领域的空白。

　　据介绍，科学家们两年前在北冰洋洋底采集了5500万年前的沉积岩岩芯。在对这层厚约400米的地层物质进行分析后，他们认为当时的海水温度为18℃、北冰洋地区的平均气温为23℃。报告描述说，当时的北极地带绿树成荫，温暖湿润，而北冰洋是个“温暖的大湖泊”，湖内水草丰美。

　　这份研究报告的作者之一、耶鲁大学地质学教授马克·帕加尼表示，北极当时的自然环境相当于美国南方沿海的亚热带气候，“就像现在的佛罗里达”。

　　蚊子可能大如人的脑袋

　　“这里可能是一个热带天堂，但你不要认为这里的一切都是美好的，”帕加尼教授表示，“这里的蚊子可能和你的脑袋一样大。尽管如此，这仍是个拥有浓密杉木和柏树的世界。”帕加尼教授2004年跟随国际海洋钻探计划北极研究小组的多国考察队开赴北极，试图从地质标本中找出地球气候变暖的根本原因。科学界此前已经发现，地球在几百万年前经历过一段漫长的“自然变暖过程”。人们推算在5500万年前，二氧化碳的排放量突然增加，导致温室效应提速。科学家当时还不知道导致这一变暖过程的原因。有人认为可能是海洋中释放出大量甲烷的缘故，或者是陆上植物发生大火、剧烈火山喷发等因素。

　　二氧化碳增多导致升温

　　经过为期2年、耗资1250万美元的“北极地层探险”，科学家惊讶地发现，当时北极地区的温度比过去计算机模拟推测的数值还要高18℃，而且冰川形成时期要比原先推测的提前1400万年。

　　帕加尼等人用事实证明———地球在5500万年前确实突然升温，而这一切是由二氧化碳含量急剧升高引起的，而不是人们此前猜测的甲烷。“甲烷是一种很强烈的温室气体，但它在空气中会很快消散。”帕加尼说，“二氧化碳能在空气中积聚，并存在10万年以上。”

　　至于如此大量的二氧化碳从何而来，帕加尼认为可能源自火山爆发。“当时二氧化碳的含量比现在高4倍。”帕加尼指出。事实上，现在空气中的大量二氧化碳多是由尾气排放、烟囱和森林火灾引起的。

　　与此同时，科学家还通过地质标本还原了地球从热变“冷”的过程。报告指出，地球大约在4500万年前开始发生大幅降温，并逐渐陷入间歇性回暖的冰河纪。

　　水生蕨类植物促成降温

　　荷兰乌特列支大学教授汉斯·布林库斯下论断说，这可能跟水生蕨类植物满江红(Azolla)有关。这种繁殖速度极快的植物从5000万年前开始大量吸收二氧化碳，促成温室气体效应逐渐消失。研究小组找到的证据是1块直径一米左右的岩石。科学家推测，这块从陆地移植海底的岩石可能被当时渐渐形成的海冰固定。

　　目前，许多科学家担心地球温室效应会造成北冰洋的冰体消失。研究小组人员之一的日本九州大学理学研究院教授高桥孝三表示，海冰比海水更会反射太阳光并影响地球的整体气候，了解北冰洋的“亚热带”环境，将有助于预测温室效应对未来气候的影响。(俞懿晗)