美国马萨诸塞大学的科学家发现了一种微生物结构，它拥有非常好的导电性。这一突破性的发现将为人类了解地下水的净化过程带来帮助，并将在纳米技术领域得到新的应用。

　　生物学家德雷克·拉夫利所带领的研究小组发现，这种名为“微生物纳米线路”的传导结构是由一种特殊的微生物组成的，这种微生物被称为“泥菌”。整个线路非常完美，虽然仅有3到5纳米宽，但是非常耐用，长度是宽度的1000倍。拉夫利说：“这么长的细小导体结构在生物界是空前的，它改变了我们对微生物控制电子的传统理解，同时告诉我们微生物纳米线路在极小电子设备的开发中将会非常有用，另外在能源污染处理、微环境传感器和生物开发等领域也将有所突破。”

　　泥菌在很多实验中都成为研究对象，主要是因为它们在地下水生物净化等方面起到了很大的作用。它们还能够将人类和动物的粪便转化为电能，在这一过程中，泥菌必须将细胞外部的电子传送到金属或电极上，上述最新的研究结果揭示了其中的具体过程。

　　拉夫利于1987年在华盛顿的波托马克河发现了泥菌，18年以来他一直致力于这种微生物的应用研究，泥菌在土壤和水下沉淀物中大量存在，具有清洁酸性物质和产生能量等功能。它们能从金属中获取能量，无需氧气也可生存。

　　泥菌制造的电路可以在电子产业得到广泛应用，电子设备的进一步微化就需要这种纳米线路，尽管利用金属、硅或碳等传统材料制造纳米线路是非常困难和昂贵的，但是利用泥菌细胞实现这一过程却很容易，美国能源部的多个地下水处理场都利用泥菌作为净化工具。