科学家初步揭示三叠纪“生物大灭绝”之谜

http://www.sciencehuman.com   科学人 网站 2004-02-03

　　根据人们目前的研究，通常认为6500万年前恐龙的灭绝与彗星撞击地球引起的。而科学家们最新的研究表明，在恐龙灭绝之前，地球上的动植物也曾经历了一次毁灭，这一灾难同样与彗星与地球相撞有关系。

　　距今2亿5千万年前的三叠纪早期，地球上的生物经历了最大规模的一次毁灭：当时百分之九十的动物、海洋生物和植物从地球上消失了。

　　原因何在？人们做出了种种猜测：是大规模火山喷发，或是海洋深处喷出的有毒物质，等等。

　　最新的研究成果认为，三叠纪早期生物大灭绝与后来恐龙消亡一样，都是彗星或小行星撞击地球的结果。

　　彗星这种天外来客会定期穿越地球公转轨道，还有近150个小行星和星际碎片每天都会闯入地球外层空间，有的进入大气层，化作流星。

　　从月球上遍布的环形山和陨石坑，人们就不难理解人类面对的星际空间是多么拥挤。月球没有大气层保护，因此外来物体的撞击都能留下痕迹。

　　在人们对彗星撞击地球引起“生物大灭绝”的说法不够信服的时候，美国加州大学圣巴巴拉分校的卢安·贝克尔在地球上的三叠纪岩层中找到了俗称“巴克球”的“碳六十”物质的痕迹，而这种物质通常只存在于地球之外的宇宙之中。

　　卢安·贝克尔：从这些岩石中找到了“巴克球”，它们拥有非常独特的地外信息，非常独特，有我们所说的惰性气体：氦、氩。

　　在宇宙深处，这种氦和氩包裹着的碳分子结构物质即“碳六十”很常见，它是在瞬间高压下形成的，彗星或小行星中就含有这种物质。

　　研究人员把地球岩层中发现的“巴克球”与彗星和陨石中的“碳六十”物质进行对比，成分完全一致。目前，科学家们正在地球上寻找最后的证据，即在2亿5千万年前形成的足够大的陨石坑，专家估计应当有一颗直径10公里左右的彗星或小行星撞击地球造成了当时的“生物大灭绝”。但也正是这次生物的灭顶之灾，促成了2亿年前恐龙时代的到来，而如果恐龙没有在6千5百万年前的又一次“生物大灭绝”中消失，很可能就不会有人类主宰地球时代的到来。(千龙网)

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