中新网8月2日电 据新加坡联合早报报道，日本昨天启用了世界首个地震预警系统，能在地震来袭前数秒向铁路公司、发电厂和其他相关部门发出警报。该系统能够探测到地震最初的微弱震波，并在地震波传到地表以前评估地震的威力。

　　气象署官员斋藤说：“系统能够给予的最长疏散时间大约是20秒，不过那也将是罕见的。很多时候，警报是在强大的地震波抵达地表之后才发出的。

　　“不过，即使我们只是在地震波抵达的一秒钟前发出警报，也是很有帮助的，因为人们能够从一开始的微弱震动，就知道接下来将会有破坏力强大的地震波。”

　　日本气象署说，共有41个机构申请了这项地震预警服务。由于预警系统本身的局限，气象署也把能够收到警报的机构限制在铁路公司、发电厂和建筑工地等能够自动关闭服务和运作的机构。

　　日本地震预警系统曾在去年8月进行过测试，当时系统在大地震来袭前的14秒，向仙台一个紧急中心发出警报。那场地震强度达里特仪7.2级，造成大约60人受伤，不过却奇迹般的没有夺走任何人命。

　　地震波分为横波(或称S波，shear waves)和纵波(或称P波，primary waves)。前者传播速度是每秒4公里，可以摧毁建筑物；后者传播速度较快，达每秒7公里。在启用地震预警系统之后，日本气象署将在探测到纵波之后发出警报。