1964年，无水补给的新疆罗布泊干涸，昔日的湖泊湿地迅速沦变为一体化的黄色沙漠世界。在干旱少雨的中国西北地区，最近几十年像这样因“水退沙进”而导致的生态灾难愈演愈烈。

　　中国最大的内陆河塔里木河是南疆数百万居民的母亲河，也是滋润绿洲的生态河。1972年，塔里木河下游300多公里河道断流，尾闾台特玛湖干涸，地下水位大幅度下降，引起 沿岸植被大面积衰竭，绿色走廊沙漠化日趋严重，西岸的塔克拉玛干沙漠与东岸的库木塔格沙漠两面夹击，通过沙丘前移和风蚀流沙地的不断形成扩大出现合拢趋势，大批农牧民失去了世代居住的家园。从上世纪90年代末开始，地处河西走廊东北部甘肃省民勤县再度上演罗布泊悲剧：随着石羊河来水量逐年锐减、地下水严重超采，民勤县北部青土湖干涸沙化，绿洲内部植被大面积缺水枯死，腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠以年均8米的速度大举侵进，民勤绿洲每年有10万亩耕地沙化，风沙灾害频繁发生，成为中国西北地区强沙尘暴主要发源地之一。

　　据中国科学院新疆生物土壤沙漠研究所调查，所谓“沙进人退”其实质就是“水退沙进”，由于水资源利用不合理而形成的塔克拉玛干沙漠现代沙漠化土地面积就多达3430平方公里，占塔克拉玛干沙漠现代沙漠化土地总面积的40%。

　　但令人担忧的是，在用水矛盾日益凸现的今天，中国西北地区的水资源浪费现象却依然严重。今年7月记者在民勤绿洲从北向南一路经过西渠、西沙梁和泉山等四五个乡镇，道路两旁一眼眼的机井，正昼夜不息地肆意抽取着80-300米的深层地下水，漫灌农田里的玉米和棉花等高耗水农作物，有些地块被水淹得明晃晃简直像镜子一样。

　　塔里木河下游断流生态恶化，主要原因正是源流区及干流上中游过度引用水所致。然而，尽管新疆自治区政府早已对开荒土地紧急叫停，但受棉花价格暴涨的影响，今年春天塔里木河流域的开荒却达到了前所未有的“盛况”。据知情者透露，2001年至今年7月，塔里木河流域共违法开荒达13.2万亩，其中仅去年下半年至今就开荒2万余亩。[新华]