http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2013-02-28
Ledyanaya Lenskaya洞入口处的冰晶体：专家发出警告说，仅西伯利亚一个地区，大规模的解冻就会释放出超过1万亿吨二氧化碳和甲烷
永久冻结带边界：这里被永久冰封的一层从几十米变成数百米厚
Ledyanaya Lenskaya洞里的一条冰走廊：钟乳石和石笋只有在有液态水存在的环境下才会生长。研究人员通过测量它们，可以确定它们最后一次生长发生在什么时候，以及当时的全球气温情况
一处受到威胁的环境：从Ledyanaya Lenskaya洞入口处看到的被冰封的勒拿河
新浪科技讯 北京时间2月27日消息，据国外媒体报道，最新证据显示，气温只要上升1.5摄氏度，融化的永久冻结带就有可能会把大量温室气体释放到大气里。专家发出警告，仅西伯利亚一个地区，大规模的解冻就会释放出超过1万亿吨二氧化碳和甲烷。额外水平的温室气体有可能会加速全球变暖的步伐。自然生态系统和人类的基础设施也将会受到严重破坏。
世界各地的政府部门已经制定了自己的目标，力求把全球变暖限制在不超过工业化前2摄氏度的范围内。之所以提出上述这一点，是因为它们担心气候变化会变得失去控制。但是最新研究指出，全球升温1.5摄氏度可能是地球上的广大冰封地区开始解冻的一个转折点。该研究发出警告称，全球气温上升到比19世纪末高1.5摄氏度，就会导致最北到达北纬60度的地区大规模解冻。60度这个范围包括西伯利亚、北欧国家、最南端的格陵兰、加拿大和美国阿拉斯加州南部地区。联合国研究显示，自19世纪至今，全球气温已经上升大约0.7摄氏度，而且目前仍处于上升趋势。这方面的证据来源于对西伯利亚“永久冻土带边界”沿线洞穴里的钟乳石和石笋进行的一项研究。这里被永久冰封的一层从几十米变成数百米厚。从洞顶垂下，或者从地面升起的这些矿物结构只有在有液态水存在时才会生长。雨水或者融化的雪水和冰水滴落到洞穴里时，就会形成钟乳石或者石笋。
西伯利亚的这种结构，记录了50万年间该地永久冻结带的环境发生的变化。证据显示，40万年前的气温比现在高1.5摄氏度，就足以导致永久冻结带大量解冻。英国牛津大学的安顿-瓦克斯领导了这个国际科研组，他们的研究成果发表在最新的在线杂志《科学》上。他说：“这些洞穴里的钟乳石和石笋是我们用来回顾历史，查看与当前气候有多相像的温暖时期对西伯利亚永久冻结带产生多大程度的影响的一种方式。由于北半球24%的陆地被永冻土所覆盖，因此大规模解冻将会对广大地区产生影响，并会释放出几十亿吨碳。例如，这一地区的天然气设备、输电线、公路、铁路和建筑物全都建在永久冻结带上，因此这里最易受到解冻的影响。这种规模的解冻将会摧毁这些基础设施，造成巨大经济损失。”该科研组通过测量矿物质的放射衰变，确定这些洞穴里的钟乳石和石笋的生长时间。从最靠北、最寒冷地区——连斯克附近的Ledyanaya Lenskaya 洞获得的结果显示，这里的钟乳石是在40万年前气温升高1.5摄氏度后生长的。在温度比现在高0.5到1摄氏度的温暖时期，科学家并未发现该洞有钟乳石生长。这表明1.5摄氏度是最为寒冷的永久冻结带开始解冻的“转折点”。
据联合国环境规划署(UNEP)估计，永久冻结带含有大约17000亿吨碳，是当前大气含碳量的2倍。该机构的一份报告上称，12月一些地区的永久冻结带已经开始解冻，到2100年会释放430亿到1350亿吨二氧化碳(一种主要的温室气体)。近200个国家同意把全球气温控制在比工业化前(相当于19世纪末的气温)高2摄氏度的范围内，以避免更多洪水、风暴天气发生，并防止海平面继续上升。超过100个贫穷国家希望把气温上升最大限度控制在1.5摄氏度以内。但是这个目标很难实现，因为温室气体排放正在不断上升，尤其是在以中国和印度为首的新兴国家，而且一些富有的国家也没答应削减温室气体排放量。瓦克斯博士说：“尽管这并非我们研究的关注焦点，但是我们的成果表明，如果气温比现在升高1.5摄氏度，就会导致最为寒冷的永久冻结带开始解冻，与之毗邻的地区将会受到巨大影响，蒙古的戈壁滩将会变得比现在更加湿润，这种极端干旱地区可能会变得与现在的亚洲大草原类似。”(孝文)
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