http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2012-01-08
图片展示了美国黄石国家公园在1988年森林大火之后的恢复情况
在1989年的照片中，深红色代表发生森林大火的地方
新浪科技讯 北京时间2012年1月5日消息 美国宇航局地球观测站今日公布了一组卫星照片，展示了美国黄石国家公园在1988年森林大火之后的恢复情况。
森林大火并不一定是坏事，森林有时也需要大火。适时的森林大火可以使土壤重新得到营养，并促进森林的更新。偶尔发生猛烈的森林大火是针叶林的一个特征，这种大火往往要100年甚至300年才发生一次。
美国黄石国家公园在1988年发生过一次猛烈的森林大火。干旱和高温使黄石公园变得干燥，引发了50场野火，其中7次变成主要大火。到1988年底，79.3万英亩森林被点燃。
这两幅照片是美国地球资源卫星(Landsat)分别于1989年和2011年拍摄的，可以作为对比。在1989年的照片中，深红色代表发生森林大火的地方。超过二十年后，到2011年，燃烧过的地方变成了棕褐色-橙色，植被仍然处在生长之中。
火灾过后不久，森林灰烬覆盖的肥沃土壤立即长出了茂盛的野草，然后又长出了幼树。细小的幼树还不足以完全覆盖燃烧后的土地。针叶林需要几十年才能恢复到以前的状况。
在未来一个世纪里，随着气候的变化，高温、干燥的气候条件会越来越多地出现，火灾正在变得越来越频繁了。科学家在2011年对美国黄石国家公园进行了一项研究，研究者结合了几个气候模型，以估计火灾频率在黄石生态系统将会发生怎样的改变。研究人员声称，随着温暖、干燥的气候条件近年来频繁出现，黄石公园已经接近临界点。
如果火灾很少发生，森林就有足够的时间来恢复原貌。然而，更频繁的火灾会挤压针叶林更新的时间。如果黄石生态系统发生这种情况，到2050年，其茂密的针叶林可能会被低矮的林地和草地取代。(德生)
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