提起生活中的各种垃圾，相信我们每个人都不会陌生，其实在广袤的宇宙空间中同样存在垃圾，而且随着人类太空活动的增多而不断增加，已经威胁到人类的航天活动。日前，一个专门针对“太空垃圾”的观测中心———中国科学院空间目标与碎片观测研究中心在中科院紫金山天文台投入使用，从而为我国航天领域建起安全预警系统。

　　太空垃圾危害巨大

　　中科院紫金山天文台科技处夏益处长向记者表示，“太空垃圾”就是空间碎片，指的是人类空间活动废弃物，大到废弃卫星和各类航天器的金属部件，小到固体发动机点火产生的残渣和粉末。受到地球引力的影响，它们也会像人造卫星一样按一定的轨道环绕地球飞行，形成一条危险的垃圾带。据专家介绍，这些太空垃圾虽然有的并不大，但是其杀伤力却非常惊人：一颗迎面而来的直径为 0.5毫米的金属微粒，足以戳穿密封的飞行服，一块仅有阿司匹林药片大的残骸可将人造卫星撞成“残废”。现在工作在太空中的航天器都是“不设防”的，在庞大的“垃圾场”中飞行，必须得“瞧”清楚垃圾在何处，以避免撞击。

　　让航天器避开太空垃圾

　　夏益研究员介绍说，由于太空垃圾所带来的巨大威胁，目前最好的方法就是能够及时掌握会与航天器发生碰撞的“垃圾”的走向，及时给航天器发出指令，从而避免两者发生碰撞。上个世纪 90年代，美国“发现者”号航天飞机就曾经差一点与在轨道上横冲直撞的火箭残骸相撞，幸亏地球上的观察指挥系统及时发来警告信号，才避免了悲剧的发生。鉴于这项研究的重要性，我国很多科研机构都已经开始研究如何让航天器有效的躲避太空垃圾，而中科院空间目标与碎片观测研究中心也将利用全国分布的观测点对太空中千千万万的碎片进行全面监测。

　　如何控制太空垃圾

　　据专家介绍，为控制和减少太空垃圾对人类的潜在威胁，国际上很多宇航专家们提出了许多对策，除了加速发展现代太空监视系统，对太空垃圾进行严密的监视与跟踪，并采取有效的技术手段使航天器及时避开太空垃圾之外，还有科学家提出应该制定有关空间法规，禁止在空间进行试验和部署各种武器，使空间成为为人类文明服务的和平空间。而发射航天器的国家也应采取措施，尽量减少太空垃圾的增加。另外，还可以发展太空垃圾清除技术，将已完成任务的运载火箭末级转移轨道，使其返回大气层烧毁。相信随着人类科技的发展以及对太空环保的重视，太空垃圾也必将得到治理，那时人类将重新获得一个美丽而清洁的宇宙太空。