中国科学“业余者”有没有明天

　　最近，方舟子先生在《北京科技报》上登出了《质疑中国哲学家证明四色定理》的文章，我想对此发表一些看法。

　　在一个人成为“专家”之前，其实都是“业余者”，这在科学技术史上例子多得很。爱因斯坦在发出了五篇具有同时在四个方面拿诺贝尔奖的分量的文章之时，他尚是一个专利局职员，能说这时候的爱因斯坦就一定是“低级的”吗？事实证明恰恰相反，他远比大多数的“专家”高得多。在数学上也不例外，不说其他，号称近代三大数学难题的提出者：费马、哥德巴赫、(四色定理的提出者)格思里，其实全都是数学的业余爱好者。费马本人是律师，数学只是爱好；哥德巴赫是中学教师，数学也只能是业余钻研；格思里则是地图工作者。为什么数学史上尽是西方人提出“猜想”，中国人纷纷去求解，却很少中国人提出“猜想”，也让别人去求解。我猜想，这与中国的数学业余爱好者太少是否有关。道理很简单，只有在存在大量冰山水下部分“业余者”的情况之下，才会有浮出水面真正有分量的“专家”的冰山之顶的可能。中国人俗话说得好：“松柏越高越要岭”，没有“岭”，怎么能衬托出松柏之“高”呢？

　　我希望中国的“专家”不要轻视“业余者”，恰恰相反，要鼓励有更多的“业余者”，壮大“业余者”的队伍，这是源源不断的后备军！