2004年，12次飓风袭击了大西洋和加勒比海沿岸城市。这是这些地区往常一个季节里所发生飓风次数的两倍多。飓风造成的强降雨和强风夷平了建筑，造成至少1700人死亡。

　　就在这些受飓风袭击地区人们还在清理碎石瓦砾时，科学家又在预测今年飓风季节的到来了。研究者发现大西洋表面水温比往年平均水平要高，这只是表明有更多次飓风正在酝酿的一个信号。

　　为了挽救生命，避免进一步的破坏，科学家们一直在绞尽脑汁想对付飓风的办法。自从1940年起，人们就想法设法要制服飓风，不是削弱它的力量就是使飓风回到海上去。

　　很多控制飓风的想法来自科幻电影。例如有人想象制造一把巨大的扇子将飓风从海岸边扇走，另外一些则想象利用炸弹产生的冲击波将飓风与海面隔离。尽管科学家们说这些想法仅是些无边无际的幻想，但是还是有两个建议被考虑了，美国政府甚至还在真正的飓风上做了试验。

　　飓风的形成

　　在大西洋飓风季节(一般从6月到11月)期间，从热带海洋上产生了热带气团。太阳照射使海水温度升高，蒸发加快，从而产生暖湿的水汽并不断上升。当暖湿的空气继续上升时，受到周围冷气团的影响，这些水汽冷却下来，凝结成液态的水，最后形成雨或者云。

　　同时，上升、暖湿的大气降低了气压，强风随即填充到这些低压区域。这些强风又吸进更多暖湿的气流，从而形成更多的云。“强风的中心越来越快地吸取空气，从而形成了暴风”，美国国家海洋与大气管理局的气象学者Neal Dorst解释说。

　　同时地球的自转使云开始旋转。在北半球，旋转是逆时针方向的。旋转的云形成了环状云团，最终内部的云团将自己包起来，形成环状围绕的云，又叫飓风眼。当暴风内部的风速达到119公里每小时时，一场飓风就形成了。在飓风眼那里，风速很小或是停止的。那儿，向下运动的风导致云层水汽蒸发，从而形成较晴朗的一块天空。

　　裹住海洋，防止飓风形成

　　当飓风在海上移动时，它加强了对海洋上空暖湿气流的吸收。“如果能阻止海洋与大气之间这种能量交换，你就可以阻止一场飓风”，Dorst说。

　　科学家们想到的一个阻止飓风的办法是，用一薄层油包住海洋的部分水面。可以利用船只赶在飓风来临之前在海面上撒上一层浮油。油会阻止海水蒸发，当飓风经过这层浮油时，它需要的湿热空气的来源被阻断，这样风就会逐渐平息从而飓风也就不解自散了。当飓风过去后，这种可降解的生物油会分裂成无害的微粒。

　　但是大多数科学家怀疑这种方案是否奏效。因为一旦飓风来临，海浪高达15米，风速可以达到每小时250公里，搅动起海洋就象果汁机搅果汁一样。这样高的浪和快速移动的水使得一薄层油不可能保持不动，而且“任何能够禁得起飓风的一薄层油无疑会杀死鱼，而这将是一个可怕的生态灾难”，Dorst说。

　　人工造云，分散飓风能量

　　科学家们从来没有试过用油包住海面来阻止一场飓风。但在20世纪60年代，美国政府曾试验了一个名叫“气死飓风工程”的项目。政府指派经过特别设计的飞机到飓风里去。飞机飞经暴风区域直抵飓风眼。这层旋转的环状云团围绕在飓风的中心，有着最强的表面风速。当飞机飞抵飓风眼外围的云带时，“气死飓风工程”飞行员从飞机上撒放碘化银颗粒，目的在于使大气中特定类型的水滴凝结在碘化银颗粒上，从而使这块区域的云加速形成。

　　那么特定区域的云的增加如何能停止一场飓风呢？科学家们相信这些云的形成可以将能量从飓风眼附近那儿转移走，最终这些云会不断地向外扩展从而降低飓风的速度。

　　美国政府在四次飓风中试验了“气死飓风工程”。在一些试验中，飓风内部的风速确实降了下来。但大多数科学家认为风速的减小只是飓风自然发展过程中的一个部分。另外，进一步的研究表明大多数飓风缺乏“气死飓风工程”奏效所需要的特定类型的水滴。“这样，这个理论就不攻自破了”，美国海洋与大气管理局的气象学家Robert Black说。美国政府于1983年取消了这项工程。

　　未来的预测

　　至今，人类尚没有一个能阻止飓风的有效办法。科学家们是否应该停止试验呢？“也许更好的办法是花钱对海岸上的房屋进行加固处理”，Black说。但即使怀疑论者也承认从错误的理论中可以学到一些东西，它可以告诉我们是什么因素真正影响着飓风的形成和发展。(辛良生)

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