爱有很多种，有母亲对孩子保护性的爱，有恋人之间狂热的爱，有老伴之间深沉的爱。在一些文化中，用来表达不同种类的爱的词汇多达十几个。诗人和歌曲的词曲作者也总能找到各种各样的爱加以歌颂。英国《新科学家》周刊近日刊文对产生爱的共性进行了解析。

    文章说，“爱学”仍然处于初级阶段。但许多不同学科的科学家已经对爱的性质和根源有了初步了解。现在，人们已经能够观察大脑深处的活动模式，测量不同形式的爱所带来的生物化学变化，探索爱的不同过程，并在其他动物身上寻找爱的源头。

    而母爱似乎是最好的切入点。在各种形式的爱中，好像没有哪种爱比母亲对孩子的爱更加深刻、强烈、无私和持久。在动物王国中，也没有哪种关系比母子之情更加普遍。

    对母亲来说，刚刚出生的婴儿之所以有如此特殊的魔力，是因为两者之间存在着催产素这一重要的纽带。在母亲怀孕晚期，随着雌性激素水平的提高，大脑中某些部位的催产素受点也会增加。在分娩时，阵痛的生理刺激会引发催产素的释放，一旦这种激素抵达大脑中的受点，就会使母亲对新生儿及其特殊气味“上瘾”。在母亲与孩子建立亲密关系的过程中，大脑中接受回馈信息的组织会被强有力地激活。

    催产素会增强信任感。美国国家精神卫生研究所的安德烈亚斯·迈耶-林登堡研究小组研究了志愿者吸入催产素后的脑部活动。结果发现，这种激素削弱了大脑中一个扁桃形组织的活动，而这部分组织的职责是发出恐惧信号。催产素的作用看来是帮助人们克服“社会恐惧感”，从而更容易与他人建立亲密关系。

    当然，在建立亲密关系之前，男性和女性必须首先“在一起”。对许多人来说，这意味着经历恋爱过程中的起起落落。当处于高潮时，恋爱的确像是点燃了大脑的热情。美国拉特格斯大学的海伦·费希尔研究小组让刚刚坠入爱河的情侣凝视恋人的照片，然后对他们的大脑进行扫描，结果发现大脑中回馈组织的活动激增。费希尔说，它带来了“巨大的能量、获得回馈的强烈动机和快感，甚至带来了恋爱的主要情感——狂热”。

    当然，恋爱和母爱并不完全一样。恋爱还会激活产生性激素的下丘脑，恋爱会产生性爱的欲望，而母爱则不会。

    总而言之，母爱和恋爱等各种形式的爱在生物学上是联系在一起的，它们有着同样的神经化学过程。