多年来，人们一直认为鸟类对配偶的忠诚十分普遍。例如东蓝鸲，甚至被人们当做是爱情专一的象征。然而事实上，东蓝鸲的性关系十分丰富。美国佐治亚大学的行为生态学家帕特里亚·戈瓦蒂发现，一对共同生活的东蓝鸲所抚养的后代中，有15％至20％不是雄鸟的亲生后代。戈瓦蒂报告说，在180多种一雌一雄生活的鸟类中，只有大约10％仅与“配偶”发生性关系，90％都有“拈花惹草”的行为。

    研究人员在对原产于美国的蛎鹬进行了8年的观察后发现，先离家出走的通常是雌鸟，不过这些负心鸟儿的结局却都比较好，不但会有一个容易觅食的新巢，而且在新巢里孵化出的雏鸟会比原来多两成。而被抛弃的雄鸟命运就比较悲惨了，不但巢的位置不好，必须飞到很远的地方觅食，留在窝里的雏鸟也有被天敌吃掉的危险。

    为什么鸟儿热衷“婚外恋”而对婚姻不忠呢？专家埃姆伦说，雌性鸟之所以在配偶之外寻找性伙伴，可能是生物学原则起作用的缘故，即为繁殖尽可能优秀的后代。这种推测是否正确，还需要研究来加以验证。埃姆伦说，一些研究已经证明：“与素质很高的雄性结伴的雌性动物没有外遇。”这样的雌性动物相信它们已经拥有了最好的配偶，便别无他求了。

    除了性别和种类，鸟类的栖息地也会影响鸟类婚姻的长久性。研究人员发现通常是生活在乡村里的鸟比较容易离婚，由于乡村里的鸟喜欢成群结对，因此它们有更多的选择机会。为此研究人员还做了一个实验，同样一种鸟在科研人员的精心照料下，来自城市里的鸟夫妻始终生活在一起，而它们的乡下亲戚们就不同了，有一半的鸟已经离婚了。在成双成对的鸟类中，蛎鹬的离婚率只有8％，与此相比，红鹳的离婚率居然高达100％，它们每年到了孵化季节都会去寻找新的伴侣。相比之下，信天翁可就是鸟类世界里忠贞不渝的典范了，它们通常会一心一意，白头偕老。[新华]