据外电报道，美国得克萨斯州立大学天文学家于7月19日公布了一项研究报告称，第一次马拉松长跑事件，也就是信使费迪皮迪兹从马拉松平原奔往雅典这件事情可能发生在希腊赤日炎炎的8月，而不是相对较为凉爽的9月。

　　这份标题为《月亮和马拉松》、刊登在《天空和望远镜》杂志的报告指出，这个研究结果也可以解释第一位马拉松长跑者费迪皮迪兹为什么只说出一句话马上就倒地死去的原因。费迪皮迪兹当时只说出了这样一句话，“欢呼吧！我们胜利了！”

　　许多科学家都根据19世纪德国学者奥古斯特-巴克的推算法，确定希腊人反击波斯人入侵的马拉松战役就发生在公元前490年9月12日。同现代天文学家一样，巴克是根据希腊历史学家希罗多德的著作推算出马拉松之战的日期的，因为希罗多德描写了马拉松战役发生时的月相状况。

　　不过，美国得克萨斯州立大学天文学家拉塞尔·杜彻等认为，巴克忽略了一个地方：他没有把雅典历法与斯巴达历法的不同之处考虑在内。也就是说，在当时，这两个历法正好相差一个月。他们由此推算出马拉松之战、以及第一次马拉松长跑这些事件发生的日期应当是8月12日。

　　据撰写《月亮和马拉松》报告的三位天文学家之一的杜彻称，尽管两个历法都是基于太阴太阳周期，但是，二者起始的时间不同：雅典人是把夏至日作为一年的开始，而斯巴达人则把秋分日作为一年的开始。“具体说到那一年，从公元前491年到公元前490年一共有10个新月(或者10个月)。”他说，“通常来讲，从公元前491秋分到公元前490年夏至共有9个新月……雅典历法与斯巴达历法之间整整相差了一个月。”

　　由于雅典人与斯巴达人之间关于马拉松战役的通讯联系，两个历法之间的差异是不容忽视的。当雅典人第一次知道波斯人已经抵达马拉松的时候，他们就派了一名信使到斯巴达人那里求救。斯巴达人的回答则是，由于宗教节日的原因，在下一个满月来临之前，他们不能出征。

　　巴克推断斯巴达人指的那个节日是“Karneia”，即斯巴达月“Karneios”，而他参考的却是希腊学者普卢塔克所指的雅典月“Metageitnion”。因此，他推算出马拉松之战的日期为9月12日。不过，杜彻称，在公元前490年，斯巴达月要比这个日期早一个月，也就是8月12日。

　　按照杜彻的推算，对于费迪皮迪兹(或者任何其他人)来说，8月12日是一个较为炎热的日子。在雅典，9月的平均温度为83华氏度(约28摄氏度)，而沿马拉松至雅典一带8月的平均温度则高度88-93华氏度(约31-24摄氏度)。(新浪)