http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2012-12-14
爆炸监测器
轻型战术全地形车
自杀炸弹警报器
太阳能手持无人机
米诺陶扫雷机器人
会飞的榴弹
Altus迷你飞艇
会飞的榴弹、迷你间谍飞艇、自杀背心警报器、战地3D打印机……从部署到阿富汗的诸多新式武器装备可以看出，美军正在为一种更严峻的、遥控程度极高的新战争方式做准备，它对硬件的要求与之前的战争有极大的不同。
多数美国士兵习惯住在防守严密的、生活条件舒适的大型军事基地。今天的士兵们就没有这么幸运。他们越来越需要在边远的，小型前哨作战，在没有大型基地的重武器和碉堡装甲的情况下抵御攻击。
因此，发明适应这种新作战方式的新的武器成为美军快速装备部队(REF，美军负责迅速向部队派遣作战工具和武器的部门)的首要任务。感恩节前，REF在弗吉尼亚贝尔沃堡展示了他们的最新武器装置。下面列举了其中一些典范。
集装箱作战实验室
在坎大哈郊外的内森史密斯营地，有一个20英尺长的集装箱，里面配备了3D打印机、数控金属切割机和两位理工科博士。这是分布在阿富汗的3个REF“远征实验室”之一。它能在前线迅速地为作战部队设计并制造所需工具。
当遥控武器系统的机枪上的螺栓坏掉之后，内森史密斯小组当场就用3D打印机打印出一个新的。他们编写了一个程序，可以在Google Earth上模拟敌军攻击。在3周时间里，他们在实验室研制出了新的适配器，让金属探测器的电池寿命从原来的45分钟延长到3小时。美国陆军非常喜欢这款适配器，又订购了2000个，它们将被分发到阿富汗各地。
会飞的榴弹
不要叫它无人机。虽然它看上去很像一个小型无人飞行器———包括上面小小的翅膀和摄像机。没错，可遥控它的飞行。但这款致命的迷你空中弹药系统(LMAMS)更像是个小巧的会飞的手榴弹。它重5.5磅，所含爆炸材料不多不少，正好能给予目标以重击，威力远远超过任何小型无人机。
REF已将44个迷你空中弹药系统送到阿富汗。由于弹头的问题，还没有被用于真正的战斗中。但这一点可能很快被改变。LMAMS的发射只需要不到2分钟，而呼叫炮弹支援通常需要20至30分钟。迅速的反应时间加上6英里的射程、超过85节的飞行速度、近炸引信和只有几英尺的定向爆炸半径，它将成为作战小组的有趣武器选择。
米诺陶扫雷机器人
2010年，彼得·纽维尔上校刚接管R EF，总是有人反复地提醒他：想点办法解决那些士兵一踩上去就会被引爆的压盘地雷。“这种地雷几乎要把人搞疯了，”纽维尔说，“指挥官们很粗暴地对我们说，‘如果真想干点什么，就把它解决了。’”
“在车辆装甲方面，我们做得不错，”纽维尔说，“但是对于步行的士兵，要发现地雷，依然只能用二战时延续至今的工具———一根棍子。”部分问题在于，美军并没有真正明白这些简陋的地雷到底是如何工作的。他们不知道，多大的压力会启动地雷，也不知道一个士兵的脚踩到地上会造成多大压力。纽维尔委托FB I和军事学院进行这方面的研究。结果让他大吃一惊。现代士兵背负的装备如此繁重，他不仅能够引爆地雷，甚至比一辆坦克创造的压力还大。“理论上，一辆坦克可以驶过这些压发地雷，而不将其引爆，”纽维尔说，“但士兵走过却会。”
这意味着，REF需要又大又重的东西来引爆这些地雷。于是，他们找来一辆履带式装载机，在其前面安装了一套滚轴，再给它装上一套自动化系统———6个摄像机、一组用于遥控的无线电。REF将其叫做米诺陶(Minotaur，希腊神话中人身牛头的怪物)，目前有25个在阿富汗服役。它们平均每7-10天就会引爆一个地雷。炸坏一个机器滚轴当然好过炸掉士兵的腿。
太阳能手持无人机
美国陆军和海军陆战队购买了数千个手持无人机。它们完全可以胜任小范围战场的空中侦察任务。但是，这种小型无人侦察机有一个致命的弱点：电池不耐用，只能连续飞行约一个小时。REF认为，如果给机翼覆盖上软性太阳能电池，可让飞行时间翻倍。这种像纸一样薄的太阳能电池原本为太空探测器设计，含有3层砷化镓半导体。如果能够承受阿富汗的艰苦环境，它们将会让迷你无人机在战场上发挥更大作用。
轻型战术全地形车
这款轻型战术全地形车(LTATV)看上去很像常规的川崎全地形车，除了泄气保用轮胎、红外灯、拖斗、防滑板、机枪和可拆卸防滚架(便于直升机运输)。已经有约100辆LTATV被部署到海外战场。
爆炸监测器
过去10年里，脑部创伤的美军士兵多达20万。然而，美军对这类创伤发生的方式，以及要如何处理这类伤口并不是很了解。这款“综合爆炸影响感应服”，是美军尝试解决这个问题的一个小小尝试。它的背部有一个加速计，前面有4个压力感应器，每个约1平方英寸大小。如果士兵被简易爆炸装置击中，这件衣服将测量爆炸产生的冲击。数据将被纳入士兵的医疗档案———这很重要，因为由于受伤的证据不足，脑创伤的士兵经常被五角大楼和退役军人管理局拒绝治疗。
自杀炸弹警报器
11月中旬的一天，一名自杀炸弹袭击者成功潜入喀布尔一个美军基地，引爆身上的爆炸背心。两名阿富汗警卫被杀。如果警卫没有先发现这名袭击者和他的同谋，后果还会更加严重。一款叫“蓝宝石”的红外摄像机可以在这种情况下更早发出警告。美国陆军宣称它能够通过炸弹释放的不同于衣服纤维的热能信号，发现250米之外隐藏的自杀背心。
130个“蓝宝石”已经被部署到阿富汗各地。但我们无法知道，这些感应器是否能够阻止最新的自杀式袭击。
Altus迷你飞艇
在阿富汗的美国大型军事基地上空都漂浮着一个间谍飞艇，主要的目的是监视敌人的突袭。但美军计划放弃这些大基地，转而采用更小，更边远的前哨。大型侦察飞艇的设置操作需要十多个人，在这些小基地，将没有足够的人手或空间使用这些大家伙。REF认为Altus可以解决这个问题。这款小型氦气飞艇可携带约10磅的监视设备，无需一个庞大的团队来维护。Altus升空开始运行后，它再外加其他六七个空中地面感应器的操控仅需一名士兵就能完成。当摄像机或雷达发现来袭物体，其他感应器自动旋转到发现威胁的方向，进一步查看。但如果其他的侦察设备不在周围，也没有关系，飞艇的存在本身已经很有威慑效果。“将一个气球放到空中就足以改变当地人的行为。也许我们只需要放几个假感应器上去。”
REF已经将4种不同的迷你间谍飞艇派往阿富汗，它们的功能略有差异。最终的目的是让每个小型基地上空漂浮着十几个醒目的飞艇。敌人小心了！
原文：Noah Shachtman
[南方都市报]