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 破解千年鸟道形成之谜


http://www.sciencehuman.com   科学人  网站 2005-11-21

  

  年复一年,数十万只鸟集群迁飞江西遂川———

  每年秋天,地球上总会上演一幕壮观的大戏。数十亿只候鸟飞越南北,进行长距离的迁徙,到温暖的南方越冬。第二年春天,气候转暖,它们又会沿原路回到北方,繁殖后代。年复一年,候鸟们始终沿着固定不变的路线迁徙,它们究竟是如何迁徙到达南方的越冬地,这始终是一个不解之谜。难道古人所说的鸟道真的存在?

  每年数十万只鸟从遂川县营盘圩乡经过,当地人称之为千年鸟道。

  1999年夏天,几名江西省吉安市林业局的工作人员来到遂川县进行野生动物调查。在遂川县营盘圩乡,他们发现在每户村民的屋檐下,都有一个鸟巢。这种鸟巢很奇怪,像是一个烟囱。工作人员推测这应该是金腰燕的巢穴。老乡的话证实了这一点,他们说,这里的燕子多得很,至少上千只。但这还不算什么,每年都会有多达数十万只鸟从附近的山坳里经过,多得甚至遮天蔽日。当地人称之为千年鸟道,这令所有人大为震惊。

  候鸟迁徙时通常会沿一个固定的路线飞行,因此科学家们推测,来自西伯利亚和我国北方的候鸟很可能有三条迁徙路线。东线的候鸟沿大陆海岸线南下,至菲律宾和澳大利亚;西部的候鸟则穿越青藏高原和四川盆地,进入南亚次大陆和云贵高原越冬,唯独中部的迁徙路线一直是一个谜。专家们不知道来自内蒙古草原的候鸟究竟是从哪里南下,进入我国的南方。江西地处华中腹地,难道这里真的存在着一条候鸟迁徙的通道?

  在候鸟必经之路,专家亲眼目睹候鸟迁徙的壮观景象。

  2000年9月,遂川县林业局组织有关专家对营盘圩乡的鸟道进行实地调查。当专家们来到营盘圩乡时,天色已黑,周围的山头上却灯火通明,老乡们的吆喝声和鸟的惨叫声,此起彼伏。每到这个时候,老乡们都开始打鸟。

  调查人员找到当地村里一位打鸟高手曾昭明。曾昭明对当地捕鸟的情况非常熟悉,他带着工作组来到了打鸟现场———位于江西和湖南交界处的牛头坳。专家们发现,如果候鸟要从江西进入湖南,这里正是一个必经的隘口。难怪老乡们会选择在这里打鸟。

  专家们判断这两天应该还有大群的候鸟从鸟道通过。通常白天,候鸟都在密林中休息,补充食物。当太阳快落山时,它们会聚集成大群,排成队形,在星辰的指引下,展开新的迁徙。果然,在当天傍晚,调查人员在山坳里就目睹了壮观的一幕。

  据江西省吉安市林业局野保站工程师李茂军描述,当天傍晚看到了有很多群鸟迁飞,每一群几千只,至少在两万只鸟以上。

  传说中的千年鸟道确实存在于遂川。不久,中国林业科学研究院的专家们来到这里,他们将破解这条千年鸟道的形成之谜。

  将捕捉的鸟环志放飞成为破解千年鸟道成因的关键。

  全国鸟类环志中心的专家计划在营盘圩乡选择一个地点捕捉候鸟,然后环志放飞。环志就是在鸟的腿上套上一个国际通用的金属环。一般给候鸟上的环,重量不能超过它自身体重的3%,否则在长途迁徙中,会导致候鸟死亡。在这个环上有全国鸟类环志中心的标志,还有一个联系的地址,北京1928信箱。另外每个环都有一个独一无二的编码,如果套有这个环的候鸟在别的地区和国家重新被捕到之后,通过联系,就可以确认它的迁徙路线。因此给鸟环志不仅是了解候鸟栖息地、迁徙路线最基本的手段,同时也是破解这条千年鸟道成因的关键。

  专家们和当地林业职工通过连续调查,确定了捕鸟地点,掌握了候鸟通过鸟道的关键时间———集中在白露到秋分这一段时间。今年9月,离秋分还有两天的时候,记者来到营盘圩乡,和捕鸟队一起等待着今年候鸟迁徙的到来。没想到上来的第二天,气温骤降了10度,云雾弥漫,能见度不到20米。但在专家们眼里这却是一个捕鸟的好天气。他们决心仍然按原定计划上打鸟岗扎网。

  有一点薄雾,下点小雨,这种天气下最好捉鸟,这与候鸟本身的导航能力有很重要的关系。因为候鸟在数千公里的迁徙旅途中必须依靠多种手段进行导航定位,否则它们根本不可能到达目的地。科学家们认为,有的候鸟可能是依靠地球磁场的弧度进行导航,因为磁场的弧度会随着纬度的变化而变化;有的则是依靠地面上的高山进行参照,如果在夜间迁飞则完全依靠星辰定位导航。如果夜空中没有大雾,星辰出现,候鸟就会修正航向,展翅高飞;所以人们只能在有雾、低温的恶劣天气里,利用灯光模拟星辰的方位,使候鸟误判方向,进行诱捕。

  连绵群山、强劲气流帮助候鸟踏上南下征途。

  经过连续几天的努力,队员们统计发现,这次捕获的候鸟共有38种。最令人惊叹的是:这么多不同种类的鸟儿栖息地都相距很远,为什么年复一年,它们都会自动地聚集在一起,选择从遂川通过呢?

  在历经4年的野外调查后,专家们终于破解了这个千年鸟道的形成之谜。遂川境内有江西省的最高峰,海拔2120米的南峰面,这就为候鸟迁徙提供了重要的地貌标志,而且营盘圩一带地形特殊。连绵的群山正好形成了一个东西贯通的凹形通道,通道出口正好是一个10公里宽的隘口,通往南方;有趣的是,每年秋分前后,这条通道内会出现一股从西北吹向东南的强大气流,这股气流沿着山势上升,集结的候鸟正好利用这股强劲的气流飞跃隘口,再次踏上远征之路。

  李茂军说,还有一个主要问题就在遂川西部山区人烟比较稀少,它的水系非常发达,整个森林植被保存比较完好,而且在这边也是森林生态湿地地形很丰富,所以鸟们在从这边迁飞的时候,可以寻找到更多的食物,以补充能量。

  每年夏秋交替,来自内蒙古草原、华北平原的数十万只候鸟开始集群往江西迁飞。在山脉的指引下,候鸟们会在遂川短暂地停留。一旦低温袭来,伴随着强劲的气流,鸟群将飞跃罗霄山脉,再次展开南下的征途。年复一年,在群山间演绎着迁徙的史诗。

  ■供稿!央视《走近科学》 

    [北京科技报] 

 

 

 

 

 

   

 

 

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