http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2011-12-11
1.“运动”——身体不动，脑子不转
身体活动对于保持身心的最佳状态至关重要。已退休的电视健身节目大亨杰克·拉兰纳(Jack La Lanne)就是一个最好的例子。为庆祝自己70岁的生日，生日当天他在加利福尼亚州的长滩港跳入水中畅游，他的健身历程和健康饮食使他常葆敏锐的头脑和机智的幽默。
人类学家注意到，古人类每日要行走十几英里来四处寻找食物，他们的大脑因频繁的日常体力活动而得以进化。由于人类的大脑“是在体力活动的熔炉中打造出来的”，所以如果你想充分发挥智商，就必须进行身体运动。
那些久坐沙发、咀嚼薯片的电视迷们随着体能的下降也会失去智力天赋。就算你过去忽略了这些，如今要想重新焕发你的智能，就开始有氧运动吧。仅仅每周数次，每次散步半小时就能大大提升你的认知能力，减少老年痴呆的风险。
一些无法集中注意力的儿童能从体育活动中获益。运动能让血液输送更多的氧气顺利地进入细胞组织，清除食物代谢后残留在体内的有毒物质。运动能保持大脑细胞的健康，因为大脑会消耗人体20%的能量，它需要的不是食物和水，而是氧气，只有氧气才能使它正常工作。
运动也能使你保持良好的精神状态。但不幸的是，现代文明需要人们久坐不动，如果学校和办公室都能够组织更多的体育活动，学生们和员工们就会变得更聪明、更健康，更高效。
2.“生存”——大脑是进化的结果
人类本是体质柔弱的物种，但其大脑的智能使人类得以生存并繁衍下来。具有求生本能与学习能力的人类大脑是由三部分组成：“蜥蜴脑”或叫杏仁核、“哺乳动物脑”以及进行更高级推理的大脑皮层。
人类的适应能力高度发达，数千年来，由于拥有极强的大脑，人类才能不断适应各种气候的变化和食物供给的变化，而最终成为地球的统治者。人类发达的大脑也使得人们能够“读懂”彼此的意图，并进行交流。
人脑的记忆力是信息的“数据库”，而人类使用心理“软件”作即兴发挥，或解决问题。人脑在受到鼓励的情况下表现最好，在受到威胁的情况下就完全无法运作。人脑中原始的蜥蜴脑时刻都会保持警觉。
3.“电流”——大脑电流结构各有不同
神经细胞，也被称作神经元，看起来有点像个被踩烂后四处飞溅的鸡蛋。蛋黄部分有着重要的遗传编码，而如多角星的长条边缘则会以目不暇接的速度接收和传递着各种电化信号，这就是认知的细胞组织。每个人的大脑结构因个人的文化存储与其他外部条件不同而有所不同。
一位音乐家的大脑与一位潜水员的大脑就有着不同的细胞“结构”。儿童的大脑随着成长在不断发育。大脑发育的主要阶段集中在20岁之前，而之后数十年里也仍在不断进化。
许多研究人员一直试图揭开人类智力的谜团，试图了解人类大脑的运作。一些科学家认为，人类的智商是多元化的，有些人可能很擅长数学，有些人却擅长运动。大脑的不同部位会受到不同程度的激活，从而影响着记忆和技能的开发。
因此每个人的大脑扫描结果都会跟其他人的有所区别，即使双胞胎的大脑也会大相径庭。由于每个人的大脑都是独特的，因此，所接受的教育也应该是因材施教的个性化教学。
4.“注意力”——大脑对无聊的事情提不起兴趣
当你对某件事情觉得无聊，你就无法全神贯注，而你也不可能记住其内容。因此，在做演讲的时候，要尽快唤起听众的兴趣，才能令听众全神贯注地倾听。
一心多用会导致效率低下，危险丛生。实际上，一心多用的人比专心致志的人要多花一倍的时间才能完成任务，出错率也是后者的一倍。研究表明，开车时接听手机跟酒后驾车一样危险。
由于大脑化学神经的结构，人们对于情绪化场景的记忆比平淡无奇的场景更加持久。当人的情绪激动时，大脑会释放出一种叫做“多巴胺”的神经递质，令人密切关注事态并牢牢记住，它有助于记忆的形成。
但在充满压力时，大脑就无法记住任何具体细节，而只对场所有一点模糊的回忆。所以，在给学生上课时，要从讲解“核心内容”开始，然后“阶梯式地逐级讲解细节”，最终构成一个更大的“整体概念” 。另外，将授课的内容分解成不同模块，以十分钟左右的时间为限进行讲授，并在各个模块知识之间穿插一些娱乐性内容，以增强记忆。
研究中风患者的科研人员发现，左脑只能注意到视野右侧的事物，而右脑却能注意到视野内的所有事物。因此，中风病人如果是大脑左叶受损，则康复的机会较大。
5.“短暂记忆”——建立联系
如果你对某个信息记忆犹新，说明它是储存在你的短暂记忆里的，或者“工作”记忆。如果你需要持久记忆，就要不断重复它，并将它与一些熟悉的场景联系起来加以记忆。
例如，学生们课堂上所学的90%的知识内容，通常都会在30天左右就忘记了，但是定期地复习和将学习内容相互联系就会提高记忆，增加记忆的持久性。人们很难记住彼此毫无关联的信息，而内容相互关联的信息却容易被人记住。
因此，人们若能将学习内容与自己所熟悉的实例联系起来，学习的效果会更佳。要想做到令人难忘，就要促使你的听众做到仔细认真地听讲，并掌握实质内容。
6.“持久记忆”——不断重复
声音和画面都有助于短暂记忆，但如果没有经过一个叫做“固化”的巩固过程，和随后的重复记忆，即“再固化”的过程，信息也不会在持久记忆里得以保存。
一旦保存下来的记忆，就会比你想象的还难以磨灭。今天清晰的记忆，几年后会日渐模糊，令你的大脑为回想曾经清晰的细节苦恼不已。研究表明，“大脑为了使一个故事的情节连贯完整，会欣然地插入一些虚假的信息”，这一点也就使得法庭上证人证词的可信度会大打折扣，这是其中的一个因素。
如果你想保留一些记忆，就必须刻意地去牢记。例如，平时不做功课，而靠在考试前开夜车的方法是适得其反的。你若能分阶段地进行学习，效果会更佳。要想记住某些特定的信息，你需要：在学习后的一个小时之内，再次回想一下学到的内容；立即与人谈论此事的所有细节；好好睡一觉，醒来后“重温”学到的内容。
7.“睡眠”——小睡胜过不睡
在睡眠不足的情况下，人的身体会严重失调。如果你几天不睡，除了极度疲劳外，你还会感觉腹部不适，烦躁不堪，记忆减退，不辨方向，以至于最终产生妄想和幻觉。
人在睡觉时，有80%的时间里大脑并没有真正得到休息。大脑扫描显示，人在睡眠时神经元里仍有大量的电流活动，甚至比醒着的时候还要频繁。人的身体具有微妙的控制程序，叫做生物钟(circadian cycle)，它掌控着人的身体在睡眠和清醒之间的转换节奏。
每个人的睡眠时间因基因的不同而有所不同。早起的人(科学家称之为“百灵鸟”或“早时型”)大约占人口的10%；另外20%的人是晚睡的人(也被称作“猫头鹰”或者“晚时型”)，而其他70%的人则介于两者之间。
人的大脑活动到了下午时会变得缓慢，但午睡会起到神奇的作用。45分钟的午睡会给人的大脑迅速充电达6小时之久。如果学生经常晚睡，即使少睡一个小时也会带来极大的影响，令学业成绩迅速下滑。
缺乏睡眠会影响人的“注意力、执行力、即时记忆、短暂记忆、心境和情绪、数字计算和逻辑推理能力，以及综合数学能力等等”。如果能使工作的安排符合人们天生的睡眠模式，是不是很好呢？再者，学校每天晚一点开始上课，这正好符合青少年晚睡晚起的正常生理特点。
8.“压力”——长期紧张会导致学习障碍
适当的压力可以促进学习，但长期持续的压力会损害大脑功能。长期的压力也会导致“习得性无助”(learned helplessness)的现象，最后令人完全放弃希望，拒绝使用大脑，也不再试图解决问题。
面对压力，人们会产生“不战则退的反应”(fight or flight response)，压力引发的血压升高和心跳加速等生理现象，长期来讲，对身体贻害无穷，无形中也极大地增加了罹患中风和心脏病的风险。
长期的压力会使人的数学和语言能力退化。当人面临巨大压力时，就无法正常学习，也会影响注意力、记忆力和解决问题的能力，长期的压力还会导致严重的抑郁症。对儿童能产生巨大影响的一种压力是：生活在父母争吵、家庭暴力中，他们“难以调节自己的情绪，无法得到安慰，也很难将注意力集中在某件事情上”，这样的孩子更容易逃学，他们的学习、钻研以及记忆能力都会减退，考试成绩一落千丈。(摘自GetAbstact益得书摘《让大脑自由——释放天赋的12条定律》，作者：约翰·梅迪纳，内容有删减，标题为编者加，艾经纬 整理)
[第一财经日报]
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美研究揭示人为何做梦：可消除痛苦回忆
一幅未标注日期的照片，展现了一名睡在伊拉克哈特拉废墟的士兵。哈特拉废墟被联合国教科文组织列为世界遗产(图片提供：Randy Olson, National Geographic)
新浪环球地理讯 北京时间12月1日消息，据美国国家地理网站报道，美国科学家进行的一项新研究发现，做梦可能是一个治疗过程，能够消除痛苦记忆。在最近进行的一项实验中，参与者首先观看可以激发情绪的图片，而后进入梦乡。此时，研究人员对他们的大脑进行扫描，结果发现控制情绪的大脑区域在出现梦境的快速眼动期活跃性降低。
研究人员表示，参与者第二天报告称这些图片对情绪造成的影响有所减弱，说明快速眼动期可能帮助我们消除生活中对不快经历的记忆。研究领导人、加利福尼亚州大学伯克利分校的神经系统科学家马修-沃克尔表示，我们为什么会做梦仍旧是一个不解谜团，睡眠与情绪健康之间的关系也令人难以捉摸。
目前，科学家已经发现轶事证据，证明睡眠具有治疗功效。所有人都知道，头天晚上睡得好，第二天才会拥有充沛的精力，投入到工作和学习中去。临床数据显示焦虑、创伤后应激障碍等情绪障碍能够导致睡眠异常。沃克尔说：“尽管研究显示情绪与睡眠相互影响，但我们对情绪和睡眠间关系背后的基本大脑科学原理仍知之甚少。”他进行的研究发现，治愈创伤的并非时间，而是睡眠过程中的快速眼动期。
为了进行这项实验，沃克尔和同事将34名身体健康的志愿者分成两组，每组志愿者观看150幅图片，而后给自己的反应打分。这些图片每间隔12个小时展示给他们一次，核磁共振扫描仪会在此过程中监视他们的大脑活动。
沃克尔表示这些图片曾被用于数百项研究，有的展示台面上的水壶等普通物体，有的则展示事故中的伤者。一组志愿者早晨观看这些图片，晚上再次观看，中间不睡觉。另一组志愿者在晚上入睡前观看同样的图片，第二天早上再次观看。实验结果显示，在两次观看图片间睡觉的志愿者在第二次观看后对图片的情绪反应更温和。
在志愿者快速眼动期进行的核磁共振扫描结果显示，大脑扁桃体的活跃性降低，可能允许额叶前部皮层弱化图片的影响。扁桃体是处理情绪的大脑区域。睡眠脑电图显示，与压力有关的大脑化学物质水平呈下降趋势。沃克尔表示，在经历影响情绪的事件时，与压力有关的化学物质释放，对这个事件进行标记并以优先顺序排列，而后在睡眠过程中提醒大脑处理这个记忆。研究发现刊登在11月23日的《当代生物学》杂志上。
沃克尔说：“在最初经历这个事件和后来回想起这个事件之间，大脑耍了一个精妙的小把戏，将情绪与记忆分离，使得记忆不再带有情绪色彩。这是一个治疗过程。”但睡眠专家、美国密苏里州塞达利亚博斯韦尔地方健康中心睡眠医学部门负责人大卫-库赫尔曼表示，这个研究小组的结论可能有些草率。做梦并不能缓解所有情绪压力。虽然做梦能够帮助提高处理应激情境的能力，但快速眼动期不太可能完全驱散不良记忆。他说：“这是在人为控制环境下在数量有限的研究对象身上得出的一项有趣的发现。”
这两位专家都认为睡眠往往被医学界忽视，虽然研究发现睡眠拥有多种健康益处。研究领导人沃克尔指出，此项研究再一次提醒人们，睡眠并不是一个大脑停止活动的状态。研究显示睡眠拥有多种重要功能，其中一个功能就是帮助我们保持情绪和心理健康。(孝文)
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