王先生是加拿大华人，他曾在开车时身体突然失去控制，而直撞向对面停着的车辆。

　　近日，劫后余生的王先生回国到北京大学人民医院睡眠中心就诊，他被诊断为典型的“发作性睡病”。该中心主任韩芳副教授说，在现今交通事故频发的情况下，有“发作性睡病”等嗜睡症状一定要尽早就医，以避免交通事故等意外悲剧的发生。

　　我国仅千分之一患者就诊

　　美国学者研究发现，“发作性睡病”的发生与遗传有关，通常是由于病人脑部缺少一种叫“下丘脑分泌素”的化学物质所致，该物质的作用是维持大脑处于清醒状态。

　　据美国睡眠研究会主席、斯坦福大学医学院发作性睡病中心主任Emmanuel Mignot教授去年在珠海介绍，欧美、日本等国发作性睡病的患病率达1/2000到1/600，虽然中国目前尚无这方面的研究数据，但根据欧美、日本的患病率，估计中国可能会有50万至100万的人患有该疾患，而目前实际到医院就诊的还不到1000人。

　　此病可改变性格

　　韩芳介绍，在他接诊的200多名此病病人中，有很多都是孩子，有的孩子在考场都能睡着。

　　如果此病长期不治，可影响心理，造成性格改变，如脾气古怪、执拗，甚至很多病人被误诊为精神病或癫痫。而治疗此病和精神病及癫痫的药物正好相反，“发作性睡病”需要用刺激性药物，而癫痫等要用抑制性药物，错误治疗往往越治越重。

　　“瞌睡大王”应早就医

　　“在我50多年的生涯中，有30多年就处于这种状态。上课、听报告、骑车、开车、坐车都会打盹，小时候上自习课睡着了，钢笔尖戳进本子里，醒来时钢笔里没墨水了，而本子却洇湿了；在东北插队时开拖拉机，有一次开着车不知在原地转了多少圈，醒来时车头在壕沟的这头，车斗在另一头。”王先生说，有时他生气或一笑腿就会软，短时间内还往后倒。

　　韩芳说，很多嗜睡者被人戏谑是“瞌睡大王”，而自己或家人却不知道他是在患病。他提醒人们，如果发现身边有人经常犯困或出现上述症状，就应提醒此人及时去医院的睡眠中心就诊。

　　文/本报记者 鲁海燕