德国《明镜》周刊6月27日一期文章：门外汉的成功

　　他差点儿放过天空中这个不显眼的光斑。“它非常弱小。”恩斯特·威廉·莱贝雷希特·坦普尔后来这样描述这个神秘的瞬间。1867年4月3日，这位业余天文学家再次在其折射式望远镜后面蹲了数个小时，聚精会神地搜索星空中未被人类发现的星星。在那个天气晴朗的夜晚他终于发现了一颗如今还以他的名字命名的彗星。

　　美国航天局恰恰选择这颗名为“坦普尔1号”(“Tempel 1”)的彗星作为其“深度撞击”使命的攻击目标，这是科学史上的一大讽刺。因为这位德国的业余研究人员为使自己得到专业研究人员的承认奋斗了许多年。他一再遭到受过高等教育的天文学家们的嘲讽。

　　坦普尔出生于德国奥伯劳西茨的一个农民家庭，他年轻时就梦想成为天文学家。因此他在青年时代离开父母，四处寻找天文台。但不管到哪家天文台，他都被粗暴地拒之门外。教授们告诉他，没有受过高等教育的他不可能帮助他们寻找遥远的星星和螺旋星云。

　　坦普尔失望地离乡背井，在意大利和法国艰难度日。他坚定不移地追求其探求宇宙的目标。36岁时他自己花钱买了一台望远镜。此后不久，他就取得了首批惊人的成就。几年内他探寻了5颗小行星，13颗彗星和大量的宇宙星云。

　　从那以后，学术界不再能绕开这个门外汉。1875年，坦普尔成为阿尔切特里天文台台长，那里藏有意大利当时最大的望远镜。而在德国他连这么微不足道的科学职位也从未得到过。

　　后来电影编导彼得·沙莫尼给这个不幸的人在德国竖立了一块姗姗来迟的纪念碑。在沙莫尼编导的《马克西米利阿纳———违法从事天文学》影片中，超现实主义者马克斯·恩斯特以坦普尔的狂热追随者的身份出现，1967年这部影片获德国电影奖。恩斯特有时甚至认为，天文学家坦普尔在他身上获得了新生。

　　这位艺术家在影片中愤愤不平地说：“坦普尔是一位天才，但不走运，他出生在一个没有大学毕业文凭什么都干不成的国家里。没有大学毕业文凭的人没有探求行星和彗星的权利。”

　　时代发生了变化。全世界有数千名业余天文爱好者参与“深度撞击”使命的观察计划。为了向这位成功的彗星猎手表示敬意，欧洲航天局打算在撞击彗星那天放映沙莫尼的影片。